小石榴说科普·新疆秘境寻踪丨壮阔塔里木河 魅力源自何处？

　　8月2日，俯瞰位于新疆生产建设兵团第一师阿拉尔市十六团新开岭镇的塔里木河源头，叶尔羌河、和田河、阿克苏河在这里汇流成塔里木河（无人机拍摄）。天山网-新疆日报记者 邹懿摄

　　天山网-新疆日报记者 刘东莱

　　倘若从天空俯视南疆大地，就会发现一条巨龙环绕着塔克拉玛干沙漠，那是千百公里的胡杨林。但它们只是巨龙的鳞甲，真正的本体，是举世闻名的塔里木河。

　　然而，它只是单独的一条河流吗？它从哪儿来，到哪儿去？又给这片土地带来了什么？

　　在中科院新疆生态与地理研究所研究员桂东伟看来，塔里木河的故事，要从云端说起。

8月2日，游客行走在新疆生产建设兵团第一师阿拉尔市十六团新开岭镇塔里木河源头景区。天山网-新疆日报记者 邹懿摄

　　海拔超过7500米的慕士塔格峰高入云端，维吾尔语意为“冰山之父”。 晴日于山脚仰望慕士塔格峰，可以清晰看到：原本浑圆如馒头状的山体被多条冰川切割出深达数百米的峡谷。与之毗邻的公格尔峰、公格尔九别峰，情况亦是如此。和这“天柱三峰”遥遥相望，西天山直插入云的托木尔峰、汗腾格里峰群冰川也无区别。

　　百万年间，塔里木盆地四周群山之巅，阳光照耀冰川。冰舌前端融出水滴，水滴变成水线，水线汇成小溪，小溪合为支流，支流聚成大河，滔滔不绝，自数千米云端高处倾泻而下，轰然冲出山口。9条大河、144条河流现身大地，构成了中国最大的内陆河系统——塔里木河水系。

　　8月2日，俯瞰位于新疆生产建设兵团第一师阿拉尔市十六团新开岭镇的塔里木河源头，叶尔羌河、和田河、阿克苏河在这里汇流成塔里木河（无人机拍摄）。天山网-新疆日报记者 邹懿摄

　　从最长的源流叶尔羌河算起，塔里木河全长2486千米，塔河流域总面积102万平方千米，大河就像超级画笔，在天地间挥毫百万年，绘就宏图无数，皆以生命为底色。首先便是山前的绿洲。

　　当塔河流域诸水冲出山口，立刻受到沙漠阻挡，大量泥沙就此淤积，形成冲洪积扇平原。从高空俯瞰，无数冲洪积扇平原散于昆仑山与天山前山地带，如千百个莲蓬向沙漠摇曳，它们构成了一个又一个绿洲。漫长时间里，泥沙沉积形成土壤，丰富的营养物质藏于其中，大地由荒芜趋向肥沃。生命得以存活，文明得以诞生、维系、繁荣。

　　河流继续奔向沙漠，河流流速减缓，泥沙在沿途不断沉积，天长日久成为地上悬河。汛期洪水轻易便可冲开河堤，向四周漫溢。当沙漠和风迫使河流改道迁移后，洪水再次在新领土漫溢。塔里木河维吾尔语意为“无缰野马”，原因正基于此。

　　年复一年，在极度干旱炎热的亚洲腹地，塔河水系摇摆不定，孕育出这个星球上最广阔的胡杨森林，亿万叶片秋日尽黄，如金色江河闪耀大地。

8月2日，新疆生产建设兵团第一师阿拉尔市十六团新开岭镇塔里木河源头景区内茂密的胡杨和芦苇。天山网-新疆日报记者 邹懿摄

　　塔里木河水系滋养绿洲，灌溉农田，又通过漫长河道，将上游绿洲土壤盐分不断搬移至下游荒芜的尾闾，减轻了绿洲土壤盐渍化压力。塔河创造了绿洲，又呵护绿洲，然后告别绿洲，走向它最终的归宿——尾闾。

　　数百万年时间，盐分在塔河水系尾闾不断堆积，形成超厚盐层。它们在漫长岁月里不断析出以金属和类金属元素为主的矿物质，包括钠、钾、锂、镁等诸多支撑人类经济社会发展的关键元素。

　　在尾闾宽浅的湖床上，小部分河水经蒸腾重归天际，大部分河水由渗漏潜入地底，内流河生命就此终结。起于云霄之上，归于黄泉之下，塔河水系的滔滔诸河气势恢宏，在百万年岁月中横流于天地之间，雕刻大地，生成矿藏，孕育文明，最后悄然消逝于黄沙之中。

　　这就是塔里木河，你了解它了吗?